сэр.
Лорд Горинг. Да, отец. Но я всегда говорю, что мне тридцать два. Даже
тридцать один с половиной - когда у меня хорошая бутоньерка. Эта
недостаточно... легкомысленна.
Лорд Кавершем. Вздор. Вам тридцать четыре, сэр. И кроме того, в этой
комнате сквозняк. Это еще ухудшает ваше поведение. Почему вы сказали, что
здесь нет сквозняка? Здесь сквозит, я чувствую.
Лорд Горинг. Я тоже. Ужасный сквозняк. Давайте я лучше зайду к вам
завтра. И мы обо всем поговорим. Разрешите, я вам подам пальто.
Лорд Кавершем. Нет, сэр. Я пришел сюда с определенным намерением и не
уйду, пока его не выполню. Хотя бы даже ценой моего здоровья. Или вашего.
Оставьте мое пальто, сэр.
Лорд Горинг. Хорошо, отец. Но перейдем, по крайней мере, в другую
комнату. (Звонит.) В этой страшно сквозит.
Входит Фиппс.
Фиппс, вы затопили камин в курительной?
Фиппс. Да, милорд.
Лорд Горинг. Пойдемте туда, отец. Вы так чихаете, что у меня сердце
разрывается.
Лорд Кавершем. Надеюсь, я имею право чихать, если мне нравится?
Лорд Горинг (виноватым тоном). Без сомнения, отец. Я только хотел
выразить вам свое сочувствие.
Лорд Кавершем. На что мне ваше сочувствие. Этого добра на свете и так
слишком много.
Лорд Горинг. Совершенно согласен с вами, отец. Если бы люди меньше
сочувствовали друг другу, меньше было бы неприятностей.
Лорд Кавершем (направляясь в курительную). Это парадокс, сэр. Ненавижу
парадоксы.
Лорд Горинг. Я тоже, - отец. В наше время что ни человек, то парадокс.
Это очень скучно. Всех насквозь видно как стеклышко.
Лорд Кавершем (оборачивается и смотрит на сына из-под нависших бровей).
Вы всегда понимаете то, что говорите?
Лорд Горинг (после некоторого колебания). Да, отец. Если внимательно
слушаю.
Лорд Кавершем (возмущенно). Если внимательно слушаете!.. Ха! Нахальный
щенок! (Ворча себе под нос, уходит в курительную.)
Входит Фиппс.
Лорд Горинг. Фиппс, ко мне скоро должна прийти дама. По делу. Когда она
придет, проводите ее в гостиную. Понятно?
Фиппс. Да, милорд.
Лорд Горинг. У нее ко мне очень важное дело, Фиппс.
Фиппс. Понимаю, милорд.
Лорд Горинг. И больше никого не принимать. Ни под каким видом.
Фиппс. Понимаю, милорд.
Слышен звонок.
Лорд Горинг. А! Это, наверно, она. Я сам ее встречу. (Идет к двери.)
В эту минуту из курительной выглядывает лорд Кавершем.
Лорд Кавершем. Ну, сэр? Долго я вас буду дожидаться?
Лорд Горинг (в смущении). Я сейчас, отец. Простите.
Лорд Кавершем скрывается.
Так помните, Фиппс, - прямо в гостиную.
Фиппс. Слушаю, милорд.
Лорд Горинг уходит в курительную. Лакей Гарольд вводит миссис Чивли. Она вся
в зеленом с серебром и, более чем когда-либо, змееподобна. На плечах
черное атласное манто, подбитое шелком цвета увядшей розы.
Гарольд. Как прикажете о вас доложить, сударыня?
Миссис Чивли (Фиппсу, который подходит к ней). А где же лорд Горинг?
Мне сказали, он дома.
Фиппс. Его милость сейчас заняты с лордом Кавершемом, сударыня.
(Обращает на Гарольда холодный, уничтожающий взгляд, и тот немедленно
ретируется.)
Миссис Чивли (про себя). Какой примерный сын!
Фиппс. Его милость велел мне проводить вас в гостиную, сударыня. И
просить вас - не будете ли вы так добры подождать минутку. Он сейчас туда
придет.
Миссис Чивли (удивлена). Лорд Горинг меня ждал?
Фиппс. Да, сударыня.
Миссис Чивли. Вы не ошибаетесь?
Фиппс. Его милость велел мне, если придет дама, просить ее подождать в
гостиной. (Идет к дверям в гостиную и распахивает их.) Я имею вполне точные
указания.
Миссис Чивли (про себя). Какая заботливость! Ждать нежданного - это
поистине современный ум! (Идет к двери и заглядывает в гостиную.) Ух! До
чего в них всегда неуютно, в этих холостяцких гостиных! Придется мне все тут
переделать.
Фиппс берет лампу с письменного стола и хочет нести ее в гостиную.
Нет, не надо лампы. Слишком резкий свет. Лучше зажгите несколько свечей.
Фиппс (ставит лампу обратно). Слушаю, сударыня.
Миссис Чивли. Надеюсь, у свечей приятные абажуры?
Фиппс. Пока никто не жаловался, сударыня. (Переходит в гостиную и
начинает зажигать свечи.)
Миссис Чивли (про себя). Интересно, какую это даму он ждет. Вот бы
застигнуть его на любовном свидании! У мужчин всегда такой глупый вид, когда
они попадаются. А они вечно попадаются. (Оглядывает комнату и подходит к
письменному столу.) А эта комната недурна. И картины какие интересные. Ну-ка
посмотрим, что у него тут за переписка. (Перебирает бумаги на столе.) Фу,
какая скука! Счета и визитные карточки. Долги и вдовствующие герцогини! А
кто это пишет ему на розовой бумаге? Смешно - розовая записочка! Похоже на
начало мещанского романа. Роман не должен начинаться с излияния чувств. Он
должен начинаться с трезвого расчета и кончаться дарственной записью.
(Откладывает письма, потом снова их берет.) А ведь я знаю этот почерк. Это
почерк Гертруды Чилтерн. Я его хорошо помню. Десять заповедей в каждом
росчерке пера и высоконравственность в каждой строчке. Интересно, что она
ему пишет. Наверно, какие-нибудь гадости обо мне. До чего я ненавижу эту
женщину! (Читает.) "Верю. Хочу видеть. Приду. Гертруда". "Верю. Хочу видеть.
Приду...". (Лицо ее освещается торжеством. Она уже хочет украсть письмо.)
Но в эту минуту входит Фиппс.
Фиппс. Свечи в гостиной зажжены, сударыня, как вы велели.
Миссис Чивли. Благодарю. (Поспешно встает, сунув письмо под большой
отделанный серебром бювар, лежащий на столе.)
Фиппс. Надеюсь, абажуры вам понравятся, сударыня. Это лучшие, какие у
нас есть. Его милость всегда при них одевается к обеду.
Миссис Чивли (с улыбкой). Ну, тогда они, конечно, само совершенство.
Фиппс (с важностью). Благодарю вас, сударыня.
Миссис Чивли удаляется в гостиную. Фиппс затворяет за ней дверь и уходит.
Затем дверь приотворяется, миссис Чивли выходит и крадучись идет к столу.
Внезапно из курительной доносятся громкие голоса. Миссис Чивли бледнеет и
застывает на месте. Голоса становятся еще слышнее, и она, кусая губы, вновь
скрывается в гостиной.
Входят лорд Горинг и лорд Кавершем.
Лорд Горинг (протестуя). Но, дорогой мой отец, если уж я должен
жениться, то хоть позвольте мне самому выбрать время, место и жену. В
особенности жену.
Лорд Кавершем (сухо). Ничего подобного, сэр. Вы не сумеете выбрать. Это
я буду решать, а не вы. Тут замешаны имущественные интересы. А чувства тут
ни при чем. Чувства в браке приходят позже.
Лорд Горинг. Да. Когда муж и жена ничего уже не чувствуют друг к другу,
кроме отвращения. (Подает пальто лорду Кавершему.)
Лорд Кавершем. Конечно, сэр. То есть конечно нет, сэр. Вы сегодня
глупости болтаете. Я только хотел сказать, что главное в браке - здравый
смысл.
Лорд Горинг. Но женщины, обладающие здравым смыслом, все почему-то
дурнушки. Вы не замечали? Я, конечно, так говорю с чужих слов.
Лорд Кавершем. Ни одна женщина, красавица или дурнушка, не обладает
здравым смыслом. Здравый смысл - это преимущество нашего пола.
Лорд Горинг. Да. И мы, мужчины, настолько скромны, что никогда им не
пользуемся.
Лорд Кавершем. Я пользуюсь, сэр. Только им и ничем другим.
Лорд Горинг. Да. Так и мама мне говорила.
Лорд Кавершем. В этом секрет ее счастья, сэр. Вы бессердечны, сэр,
совершенно бессердечны.
Лорд Горинг. Ну что вы, отец.
Выходят. Через мгновение лорд Горинг, весьма смущенный, возвращается.
С ним сэр Роберт Чилтерн.
. Дорогой мой Артур, вот хорошо, что вы как раз
вышли! Ваш дворецкий с чего-то взял, что вас нет дома. Очень странно!
Лорд Горинг. Да, видите ли, Роберт, я сегодня очень занят, ну и велел
ему всем говорить, что меня нет. Мой отец и тот сегодня встретил у меня
довольно холодный прием. Так что даже все время жаловался на сквозняки.
. Но меня вы должны принять, Артур. Вы мой лучший
друг. А завтра, может быть, будете единственным моим другом. Моя жена все
узнала.
Лорд Горинг. А! Я так и думал!
(смотрит на него). Вы так думали? Почему?
Лорд Горинг (после некоторого колебания). Да так, догадался по
выражению вашего лица, когда вы вошли. А кто ей сказал?
. Сама миссис Чивли. И теперь женщина, которую я
люблю, знает, что моя карьера началась с обмана и бесчестия, что я построил
свою жизнь на песке позора, что я, как обыкновенный торгаш, продал тайну,
которую мне доверили как человеку чести. Слава богу, лорд Рэдли вовремя умер
- не узнав, что я его предал. Лучше бы я сам тогда умер, чем поддаться
искушению и так низко пасть! (Закрывает лицо руками.)
Лорд Горинг (после паузы). А из Вены еще не ответили?
. Ответили. Сегодня, в восемь часов, я получил
телеграмму от первого секретаря посольства.
Лорд Горинг. Ну?
. Против нее ничего нет. Наоборот, в тамошнем
обществе она довольно видная фигура. Всем, правда, известно, что барон
Арнгейм оставил ей большую часть своего огромного состояния. Но кроме этого,
мне ничего не удалось узнать.
Лорд Горинг. Значит, она не шпионка?
. Э, кому теперь нужны шпионы. Вымирающая профессия.
За них теперь все делают газеты.
Лорд Горинг. И даже очень неплохо делают.
. Артур, я умираю от жажды. Можно, я позвоню, чтобы
мне чего-нибудь принесли? Рейнвейна с зельтерской?
Лорд Горинг. Конечно. Позвольте, я сам. (Звонит.)
. Спасибо. Я не знаю, что мне делать, Артур, я не
знаю, что мне делать, и вы мой единственный друг. Но зато какой друг! Друг,
которому можно верить. Ведь вам я могу верить, Артур?
Входит Фиппс.
Лорд Горинг. Ну конечно же, дорогой мой Роберт. (Фиппсу.) Принесите
рейнвейна с зельтерской.
Фиппс. Слушаю, милорд.
Лорд Горинг. Ах, да! Фиппс!
Фиппс. Что прикажете, милорд?
Лорд Горинг. Извините, Роберт, я вас оставлю на минутку. Мне нужно
распорядиться.
. Пожалуйста.
Лорд Горинг. Когда эта дама придет, скажите, что меня сегодня нет и не
будет. Скажите, что меня срочно вызвали и я уехал из города. Понимаете?
Фиппс. Дама в гостиной, милорд. Ведь вы велели проводить ее в гостиную,
милорд.
Лорд Горинг. Вы поступили совершенно правильно, Фиппс.
Фиппс уходит.
Вот так история! Ну, ничего. Выпутаюсь. Сделаю ей внушение сквозь дверь.
Трудное, однако, положение.
. Артур, скажите, что мне делать? У меня сейчас такое
чувство, как будто все кругом развалилось... все спуталось. Я как корабль
без руля в ночи без звезд.
Лорд Горинг. Роберт, вы ведь любите свою жену?
. Я люблю ее больше всего на свете. Раньше я думал,
что главное в жизни - честолюбие. Это неверно. Главное в жизни любовь.
Любовь - это все. И я люблю свою жену. Но я опозорен в ее глазах. Я унижен в
ее глазах. Теперь между нами все кончено. Она узнала, каков я есть. И
осудила бесповоротно.
Лорд Горинг. Но неужели она не может простить вас? Разве сама она
никогда не оступалась? Может быть, и сама она когда-нибудь, под влиянием
минуты, совершила опрометчивый или нескромный поступок?
. Моя жена? Никогда! Она не знает, что такое слабость
или искушение. Я - прах земной, как все мужчины. А она вознесена высоко над
нами, как большинство хороших женщин. И она безжалостна в своей правоте,
холодна, сурова и не ведает со-, страдания. Но я люблю ее, Артур. У нас нет
детей, и мне некого любить, кроме нее, и меня некому любить. Если бы бог дал
нам ребенка, может быть, она была бы добрее ко мне. Но мой дом пуст. А она -
она разорвала мне сердце пополам. Не будем говорить об этом. Сегодня я был
очень груб с ней. Но когда грешники разговаривают со святыми, они, наверно,
всегда бывают грубы. Я ей бог знает чего наговорил - правду, в общем, но
такую низменную правду, мужскую. Не будем говорить об этом.
Лорд Горинг. Ваша жена простит вас. Может быть, сейчас, вот в эту
минуту, она уже вас простила. Она любит вас, Роберт. Как же она может не
простить?
. Дай бог! Дай бог! (Закрывает лицо руками.) Но я
хочу еще что-то сказать вам, Артур.
Входит Фиппс с подносом.
Фиппс (подавал сэру Роберту Чилтерну). Рейнвейн с зельтерской, сэр.
. Спасибо.
Лорд Горинг. Коляска ждет вас, Роберт?
. Нет, я пришел пешком из клуба.
Лорд Горинг. Сэр Роберт возьмет мой кеб, Фиппс
Фиппс. Слушаю, милорд. (Уходит.)
Лорд Горинг. Вы не обижаетесь, Роберт, что я вас выгоняю?
. Потерпите еще пять минут, Артур. Слушайте. Я решил,
что скажу сегодня в палате. Прения по вопросу об Аргентинском канале
начинаются в одиннадцать.
В гостиной падает стул.
Что это?
Лорд Горинг. Ничего.
. Я слышал - в комнате рядом упал стул. Там кто-то
подслушивает.
Лорд Горинг. Нет, нет. Там никого нет.
. Там кто-то есть. В комнате свет, дверь приотворена.
Кто-то подслушал все мои тайны. Артур, что это значит?
Лорд Горинг. Роберт, вы волнуетесь, расстроены, вам послышалось. Я вам
говорю - там никого нет. Сядьте, Роберт.
. Вы даете мне слово, что там никого нет?
Лорд Горинг. Да.
. Ваше честное слово? (Садится.)
Лорд Горинг. Да.
(встает). Артур, дайте я сам посмотрю.
Лорд Горинг. Нет. Нет.
. Если там никого нет, почему мне нельзя посмотреть?
Артур, позвольте, я сам приду и удостоверюсь. Я должен быть уверен, что
никакой соглядатай не проник в тайну моей жизни. Вы не знаете, что я
переживаю.
Лорд Горинг. Роберт, перестаньте. Я сказал, что там никого нет, - и
довольно.
(бросается к дверям в гостиную). Нет, не довольно! Я
желаю войти в эту комнату. Вы сказали, там никого нет, так почему же вы меня
не пускаете?
Лорд Горинг. Ради бога, не надо! Там кто-то есть. Кто-то, кого вы не
должны видеть.
. А! Так я и знал!
Лорд Горинг. Я запрещаю вам входить в эту комнату!
. Прочь с дороги! На карте моя жизнь! И плевать мне,
что я кого-то там не должен видеть. Я узнаю, кому я открыл свою тайну и свой
позор! (Входит в гостиную.)
Лорд Горинг. Боже мой! Там его жена!
возвращается. Лицо его выражает презрение и гнев.
. Как вы объясните присутствие здесь этой женщины?
Лорд Горинг. Роберт, клянусь вам, она чиста и невинна перед вами.
. Подлая, низкая тварь!
Лорд Горинг. Не говорите так, Роберт! Она пришла сюда только ради вас.
Только затем, чтобы посоветоваться со мною, как спасти вас. Она любит только
вас и никого другого.
. Вы с ума сошли. Какое мне дело до ваших интрижек с
этой женщиной. Пусть остается вашей любовницей. Прекрасная будет парочка!
Она - бесстыжая, развратная, а вы - вероломный друг, предатель, хуже
врага...
Лорд Горинг. Это неправда, Роберт. Видит бог, это неправда. Пойдемте.
При вас и при ней я все объясню.
. Пропустите меня, сэр. Довольно вы уже мне лгали! Вы
- и ваше честное слово!.. (Уходит.)
Лорд Горинг устремляется к дверям гостиной. Навстречу ему выходит миссис
Чивли, сияя насмешливой улыбкой.
Миссис Чивли (делает ему реверанс). Добрый вечер, лорд Горинг.
Лорд Горинг. Миссис Чивли! Бог мой!.. Позвольте узнать, что вы делали в
моей гостиной?
Миссис Чивли. Подслушивала. Обожаю подслушивать сквозь замочные
скважины. Узнаешь столько интересного.
Лорд Горинг. А вам не кажется, что это значит - искушать провидение?
Миссис Чивли. Ах, его уже столько раз искушали. Оно уж, наверно,
привыкло. (Жестом предлагает ему снять с нее манто, что он и делает.)
Лорд Горинг. Очень рад, что вы зашли. Я хочу дать вам добрый совет.
Миссис Чивли. Ради бога, не надо. Никогда не надо дарить женщине то,
чего она не может носить по вечерам.
Лорд Горинг. Я вижу, вы так же упрямы, как когда-то.
Миссис Чивли. Больше! Я очень усовершенствовалась. Приобрела опыт.
Лорд Горинг. Слишком большой опыт - опасная вещь. Не угодно ли
папиросу? Половина красивых женщин в Лондоне курит. Лично я предпочитаю
другую половину.
Миссис Чивли. Спасибо, я не курю. Это не понравилось бы моей портнихе.
А первый долг женщины - угождать своей портнихе. В чем состоит ее второй
долг, до сих пор не выяснено.
Лорд Горинг. Вы пришли, чтобы продать мне письмо Роберта Чилтерна?
Миссис Чивли. Предложить его вам - на некоторых условиях. Почему вы
догадались?
Лорд Горинг. Потому что вы об этом молчите. Оно с вами?
Миссис Чивли. О нет. В хорошо сшитых платьях нет карманов.
Лорд Горинг. Ваша цена?
Миссис Чивли. До чего же вы англичанин! Англичанин думает, что чековая
книжка все решает. Милый мой Артур, у меня денег гораздо больше, чем у вас.
Почти столько же, как у Роберта Чилтерна. Мне нужны не деньги.
Лорд Горинг. А что же, миссис Чивли?
Миссис Чивли. Почему вы не зовете меня Лорой?
Лорд Горинг. Не люблю этого имени.
Миссис Чивли. А когда-то любили.
Лорд Горинг. Да. Именно поэтому теперь не люблю.
Миссис Чивли жестом приглашает его сесть рядом с собой. Он улыбается и
садится.
Миссис Чивли. Артур, когда-то вы были влюблены в меня.
Лорд Горинг. Да.
Миссис Чивли. И просили меня быть вашей женой.
Лорд Горинг. Это был естественный результат моей влюбленности.
Миссис Чивли. А потом бросили меня - и все из-за того, что будто бы
видели, как покойный лорд Мортлейк очень уж страстно флиртовал со мной в
зимнем саду у Тенби.
Лорд Горинг. Насколько я помню, мой адвокат уладил с вами это дело на
известных условиях... которые вы сами продиктовали.
Миссис Чивли. Я тогда была бедна. А вы богаты.
Лорд Горинг. Совершенно верно. И поэтому вы притворялись, что меня
любите.
Миссис Чивли (пожимает плечами). Потешный был старик этот лорд
Мортлейк! У него были только две темы для разговора - его подагра и его
жена. И я никогда не могла понять, о которой из двух идет речь. Он так
страшно ругал и ту и другую. В общем, вы очень глупо сделали, Артур. Лорд
Мортлейк был для меня только развлечение. Одно из тех унылых развлечений,
которым поневоле предаешься, когда гостишь в английском помещичьем доме.
Мало ли чего там не сделаешь от скуки! За это никого нельзя винить.
Лорд Горинг. Да. Многие так считают.
Миссис Чивли. Я любила вас, Артур.
Лорд Горинг. Дорогая миссис Чивли, вы всегда были слишком умны, чтобы
кого-нибудь любить.
Миссис Чивли. А вот вас любила. И вы меня любили. Не спорьте, любили. А
любовь - удивительное чувство. Если мужчина когда-то любил женщину, ведь он
все сделает для нее, правда? Кроме только одного: продолжать любить ее.
(Касается его руки.)
Лорд Горинг (осторожно убирает руку). Да. Все, кроме этого.
Миссис Чивли (после молчания). Мне надоело жить за границей. Я хочу
вернуться в Лондон. Иметь здесь уютный дом. Устраивать приемы. Если б можно
было англичан научить говорить, а ирландцев слушать, лондонское общество
стало бы вполне цивилизованным. Кроме того, я уже вступила в романтический
возраст. Когда я вчера увидела вас у Чилтернов, я поняла, Артур, что если
кого любила, так только вас. Так вот, утром того дня, когда мы с вами
поженимся, я вам отдам письмо Роберта Чилтерна. Таково мое предложение. Даже
сейчас отдам, если вы обещаете на мне жениться.
Лорд Горинг. Сейчас?
Миссис Чивли (улыбается). Завтра.
Лорд Горинг. Вы это серьезно?
Миссис Чивли. Вполне.
Лорд Горинг. Из меня выйдет плохой муж.
Миссис Чивли. Я не боюсь плохих мужей. У меня уже два было. Они меня
ужас как забавляли.
Лорд Горинг. Вы хотите сказать, что сами ужас как забавлялись?
Миссис Чивли. Что вы знаете о моей замужней жизни?
Лорд Горинг. Ничего. Но я читаю в ней как в книге.
Миссис Чивли. Какой еще книге?
Лорд Горинг. Книге Числ.
Миссис Чивли. По-вашему, это деликатно - оскорблять женщину, когда она
пришла к вам в дом?
Лорд Горинг. Когда женщина столь очаровательна, как вы, миссис Чивли,
пол для нее не защита. Это вызов, который она бросает мужчине.
Миссис Чивли. Вы, кажется, думаете, что сказали мне комплимент. Но,
милый мой Артур, женщин нельзя обезоружить комплиментами. Мужчин - да. В
этом разница.
Лорд Горинг. Насколько я знаю женщин, их ничем не обезоружишь.
Миссис Чивли (помолчав.) Так, значит, вы скорее согласны видеть, как
ваш лучший друг, Роберт Чилтерн, гибнет, чем жениться на женщине, далеко еще
не лишенной привлекательности? Я думала, вы возвыситесь до
самопожертвования. Подумайте, как было бы хорошо! Вы тогда могли бы весь
остаток жизни восхищаться собой.
Лорд Горинг. Ну, это я и так делаю. А самопожертвование следовало бы
запретить законом. Оно развращает тех, кому приносят жертву. Они всегда
сбиваются с пути.
Миссис Чивли. Как будто можно чем-нибудь развратить Роберта Чилтерна!
Вы забываете, что я знаю его истинную сущность.
Лорд Горинг. То, что вы о нем знаете, это не его истинная сущность. Это
опрометчивый поступок, совершенный им в юности, - дурной поступок, согласен,
скверный поступок, согласен, недостойный его поступок... и потому не его
истинная сущность.
Миссис Чивли. Как вы, мужчины, всегда защищаете друг друга!
Лорд Горинг. Как вы, женщины, всегда нападаете друг на друга!
Миссис Чивли (раздраженно). Я нападаю только на одну женщину. На
Гертруду Чилтерн. Я ее ненавижу. Сейчас еще больше, чем всегда.
Лорд Горинг. Должно быть, потому, что превратили ее жизнь в трагедию.
Миссис Чивли (с насмешкой). Ах, в жизни женщины есть только одна
настоящая трагедия. То, что для нее прошлое - это всегда ее любовник, а
будущее - это, как правило, ее муж.
Лорд Горинг. Леди Чилтерн не имеет понятия о той жизни, на которую вы
намекаете.
Миссис Чивли. Женщина, которая носит перчатки размером семь и три
четверти, вообще ни о чем не имеет понятия. Вы знаете, что Гертруда всегда
носила перчатки семь и три четверти? Это, вероятно, одна из причин, почему у
нас с ней нет ничего общего... Ну что ж, Артур, значит, наше романтическое
свидание кончено. Но вы согласны, что оно все-таки романтическое? Подумайте,
за право быть вашей женой я готова была пожертвовать моим главным выигрышем,
венцом моей дипломатической карьеры! Вы отказались. Хорошо. Если сэр Роберт
не поддержит мой аргентинский проект, я его разоблачу. Voila tout {Вот и
все. (Франц.)}.
Лорд Горинг. Не делайте этого. Это подло, низко, бессовестно...
Миссис Чивли (пожимает плечами). Ах, к чему такие громкие слова. Они же
ничего не значат. Это коммерческая сделка. Только и всего. И нечего
припутывать сюда сентименты. Я предложила Роберту Чилтерну кое-что у меня
купить. Он считает, что я прошу слишком дорого. Ну что ж, обществу он
заплатит дороже. И больше не о чем говорить. А теперь мне пора. Прощайте! Вы
не хотите пожать мне руку?..
Лорд Горинг. Вам? Нет. Я бы еще простил вам ваши махинации с Робертом
Чилтерном - эту отвратительную коммерческую сделку, достойную нашего
отвратительного коммерческого века. Но вы, кажется, забыли, что осмелились
здесь говорить о любви... Вы, чьи уста оскверняют самое имя любви, вы, для
кого любовь - книга за семью печатями, вы сегодня пришли в дом одной из
самых благородных и чистых женщин, какие есть на свете, пришли нарочно для
того, чтобы унизить ее мужа з ее глазах, чтобы убить ее любовь к нему, влить
яд в ее сердце и внести раздор в ее жизнь, разбить ее кумир и, может быть,
растлить ее душу! Этого я не могу вам простить. Это гнусно. Этому нет
прощения.
Миссис Чивли. Артур, вы несправедливы ко мне. Уверяю вас, вы
несправедливы! Я вовсе не затем к ним пошла, чтобы посмеяться над Гертрудой.
Даже в мыслях не было. Мы с леди Маркби заехали, только чтобы спросить об
одной вещице - драгоценности, которую я вчера где-то потеряла - и думала,
что, может быть, у Чилтернов. Если не верите, спросите леди Маркби. Она
подтвердит. Потом, когда леди Маркби уехала, у нас, правда, вышла неприятная
сцена. Но Гертруда сама ее вызвала своими дерзостями и насмешками. А я - ну,
может, во мне и была капелька злобы - но главное, я хотела узнать, не
нашлась ли моя брошка. А с этого и началось.
Лорд Горинг. Бриллиантовая змейка с рубином?
Миссис Чивли. Да. Почему вы знаете?
Лорд Горинг. Потому что она нашлась. Я сам ее и нашел, но, уходя, забыл
сказать дворецкому. (Идет к письменному столу и начинает выдвигать ящики.)
Она в этом ящике. Нет, в этом. Эта брошка, да? (Показывает ее миссис Чивли.)
Миссис Чивли. Да. Как я рада, что она нашлась. Это... подарок.
Лорд Горинг. Вы ее наденете?
Миссис Чивли. Конечно. Если вы мне приколете.
Лорд Горинг внезапно защелкивает браслет на ее руке.
Что вы делаете?.. Я и не знала, что ее можно носить как браслет.
Лорд Горинг. Не знали?
Миссис Чивли (вытягивает свою красивую руку, любуясь). Нет. Но так тоже
неплохо. Посмотрите, как он хорош на мне!
Лорд Горинг. Да. Гораздо лучше, чем когда я в последний раз его видел.
Миссис Чивли. Когда вы его видели?
Лорд Горинг (невозмутимо). Десять лет назад. На леди Беркшир, у которой
вы его украли.
Миссис Чивли (отшатывается). Что?.. Что вы хотите сказать?
Лорд Горинг. Я хочу сказать, что вы украли этот браслет у моей кузины,
Мэри Беркшир, которой я подарил его к свадьбе. Подозрение пало на служанку,
ее выгнали с позором. Вчера я его сразу узнал. И решил ничего не говорить,
пока не найду вора. Теперь я нашел воровку и слышал ее признание.
Миссис Чивли (вскидывает голову). Это неправда.
Лорд Горинг. Нет, правда. Сами знаете. Да у вас сейчас на лице написано
- воровка!
Миссис Чивли. Я буду все отрицать с начала до конца. Скажу, что никогда
не видела этого мерзкого браслета. Никогда и в руках не держала.
Миссис Чивли пытается снять браслет. Лорд Горинг смотрит на нее с улыбкой.
Пальцы ее тщетно дергают браслет. У нее вырывается проклятие.
Лорд Горинг. Воровство тем невыгодно, миссис Чивли, что иной раз сам не
представляешь себе, что ты украл. Этот браслет нельзя снять, если не знаешь,
где пружинка. А вы, я вижу, не знаете. Ее не так легко найти.
Миссис Чивли. Подлец! Скотина! (Опять старается расстегнуть браслет, но
безуспешно.)
Лорд Горинг. К чему такие громкие слова. Они же ничего не значат.
Миссис Чивли (в ярости, с невнятными выкриками, рвет браслет. Постом
останавливается и смотрит на лорда Горинга). Что вы намерены делать?
Лорд Горинг. Позвонить дворецкому. Он образцовый слуга, сейчас же
приходит на звонок. А когда он придет, я пошлю его за полицией.
Миссис Чивли (дрожа). За полицией?.. Зачем?
Лорд Горинг. Завтра Беркширы привлекут вас к суду. А пока что я заявлю
в полицию. Она для того и существует.
Миссис Чивли (подавлена страхом. Лицо ее искажено, рот перекосился. С
нее спала маска. В эту минуту на нее страшно смотреть). Не надо! Я все
сделаю, что вы хотите. Все на свете.
Лорд Горинг. Отдайте письмо Роберта Чилтерна.
Миссис Чивли. Нет!.. Подождите. Дайте мне подумать.
Лорд Горинг. Отдайте письмо Роберта Чилтерна.
Миссис Чивли. Его нет со мной. Я отдам вам завтра.
Лорд Горинг. Ложь! Давайте сейчас.
Миссис Чивли достает письмо и протягивает ему. Она бледна как смерть.
Это оно?
Миссис Чивли (хрипло). Да.
Лорд Горинг (берет письмо, просматривает его, вздыхает и сжигает его
над лампой). Приятно, миссис Чивли, что такая элегантная женщина, как вы, не
лишена все же здравого смысла. Поздравляю вас.
Миссис Чивли (замечает на столе письмо леди Чилтерн - уголок его
высовывается из-под бювара). Дайте мне, пожалуйста, воды.
Лорд Горинг. Сию минуту.
Лорд Горинг идет в другой конец комнаты и наливает стакан воды. Пока он
стоит спиной, миссис Чивли выкрадывает письмо. Когда он вновь подходит к ней
со стаканом, она жестом его отстраняет.
Миссис Чивли. Спасибо, не надо. Вы поможете мне одеться?
Лорд Горинг. С удовольствием. (Подает ей манто.)
Миссис Чивли. Благодарю. Я больше никогда не буду делать зло Роберту
Чилтерну.
Лорд Горинг. Вы, к счастью, не можете, миссис Чивли.
Миссис Чивли. Даже если б могла, я бы не стала. Наоборот, я хочу
оказать ему большую услугу.
Лорд Горинг. Рад это слышать. В вас, очевидно, произошел душевный
переворот.
Миссис Чивли. Да. Мне просто больно видеть, что такого честного
человека, истинного английского джентльмена, так бессовестно обманывают. И
поэтому...
Лорд Горинг. Ну?
Миссис Чивли. Да видите ли, у меня в кармане каким-то образом очутился
прелюбопытный документ. Последние слова и предсмертная исповедь Гертруды
Чилтерн.
Лорд Горинг. Что это значит?
Миссис Чивли (с ноткой злобного торжества в голосе). Это значит, что я
намерена послать Роберту Чилтерну любовное письмо, которое вам ^написала его
жена.
Лорд Горинг. Любовное письмо?..
Миссис Чивли (со смехом). "Верю. Хочу видеть. Приду. Гертруда*.
Лорд Горинг (делает шаг к столу, хватает конверт, видит, что он пуст.
Оборачивается). Несчастная! Не можете без воровства! Отдайте письмо. Не то я
отниму силой. Не выйдете из комнаты, пока не отдадите! (Бросается к ней.)
Но миссис Чивли в тот же миг нажимает кнопку электрического звонка на
столе. Пронзительный звонок, раскатывается по дому. Входит Фиппс.
Миссис Чивли (после паузы). Лорд Горинг позвонил, чтобы вы меня
проводили. Спокойной ночи, лорд Горинг! (Уходит в сопровождении Фиппса. Лицо
ее сияет злобной радостью. Глаза искрятся. К ней словно вернулась молодость.
Ее прощальный взгляд быстр как стрела.)
Лорд Горинг стоит, кусая губы; потом закуривает папиросу.
Занавес
ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
Обстановка как во втором действии.
Лорд Горинг стоит спиной к камину, засунув руки в карманы, со скучающим
видом.
Лорд Горинг (достает часы, разглядывает их, потом звонит). Экая досада.
Никого нет, не с кем поговорить. А у меня столько интересных новостей. Я
сейчас как экстренный выпуск какой-нибудь газеты.
Входит лакей Джеймс.
Джеймс. Сэр Роберт еще в министерстве иностранных дел, милорд.
Лорд Горинг. А леди Чилтерн еще не сходила вниз?
Джеймс. Ее милость у себя. Мисс Чилтерн только что вернулась с прогулки
верхом.
Лорд Горинг (про себя). А, ну это уже кое-что.
Джеймс. Лорд Кавершем дожидается сэра Роберта в библиотеке. Я сказал
ему, что вы здесь, милорд.
Лорд Горинг. Благодарю вас. Не будете ли вы добры сказать ему, что я
уже ушел?
Джеймс (с поклоном). Будет сделано, милорд. (Уходит.)
Лорд Горинг. Три дня подряд встречаться со своим отцом - нет, это уж
слишком, даже для самого любящего сына. Чересчур много радостных волнений.
Не дай бог, он еще сюда явится. Отцов вообще не должно быть ни видно, ни
слышно. Только на этой основе можно построить прочную семью. Матери другое
дело. Матери - душки. (Садится в кресло, берет газету и начинает читать.)
Входит лорд Кавершем.
Лорд Кавершем. Ну, сэр, что вы тут делаете? Тратите время зря по
обыкновению?
Лорд Горинг (бросает газету и встает). Дорогой мой отец, когда человек
приходит в гости, он тратит время хозяев, а не свое.
Лорд Кавершем. Вы подумали о том, что я вам вчера говорил?
Лорд Горинг. Только об этом и думаю.
Лорд Кавершем. Ну и что же? Вы уже помолвлены?
Лорд Горинг (благодушно). Пока еще нет, но к завтраку, вероятно, буду.
Лорд Кавершем (саркастически). Можете отложить до обеда, если это для
вас удобнее.
Лорд Горинг. Очень благодарен, но я уж решил кончить это дело до
завтрака.
Лорд Кавершем. Гм!.. Никогда не могу понять, серьезно вы говорите или
нет.
Лорд Горинг. Я это тоже не всегда понимаю, отец.
Пауза.
Лорд Кавершем. Сегодняшний "Таймс" читали?
Лорд Горинг (беспечно). "Таймс"? Ну нет. Я читаю исключительно "Морнинг
пост". Единственное, что надо знать человеку, - это где сейчас та или другая
герцогиня. Все остальное только засоряет мозг.
Лорд Кавершем. Как! Вы не читали передовицы в "Таймс" о карьере Роберта
Чилтерна?
Лорд Горинг. Бог мой! Нет. Что там сказано?..
Лорд Кавершем. Что там сказано? Конечно, все самое похвальное.
Вчерашняя речь Чилтерна об Аргентинском канале - это блеск! Вершина
ораторского искусства. Таких речей не было в палате со времен Каннинга.
Лорд Горинг. А-а! Не знаю, кто такой Каннинг. И не интересуюсь знать. И
что же... Роберт Чилтерн... поддержал этот проект?..
Лорд Кавершем. Поддержал! Плохо же вы его знаете. Он его разнес в пух и
прах. Разгромил! И попутно всю нынешнюю систему финансирования подобных
предприятий. Это выступление будет поворотным пунктом в его карьере. Так
говорит "Таймс". Нет, вы должны прочитать эту статью. (Развертывает
"Таймс".) "... самый выдающийся из наших молодых
государственных деятелей... Блестящий оратор... Безупречная репутация...
Известная всем честность и неподкупность... Воплощение всего лучшего в
английской общественной жизни... Разительный контраст с низким моральным
уровнем иностранных политиков...". Про вас такого не скажут, сэр.
Лорд Горинг. Боже сохрани! Я к этому не стремлюсь, отец. Но как я рад
это слышать о Роберте Чилтерне. Я прямо в восторге. Это показывает, что у
него есть мужество.
Лорд Кавершем. Больше, сэр! Гений!
Лорд Горинг. Я предпочитаю мужество. Гениями сейчас хоть пруд пруди. А
мужество - редкость.
Лорд Кавершем. Почему вы сами не пройдете в парламент?
Лорд Горинг. Дорогой отец, только скучные люди проходят в парламент. И
только тупицы там преуспевают.
Лорд Кавершем. Почему не займетесь чем-нибудь полезным?
Лорд Горинг. Я еще слишком молод, отец.
Лорд Кавершем (сухо). Терпеть не могу, когда человек носится со своей
молодостью. Все сейчас прикидываются молодыми. Дурацкая мода!
Лорд Горинг. Молодость - это не мода, отец. Молодость - это искусство.
Лорд Кавершем. Почему вы не сделаете предложения этой хорошенькой мисс
Чилтерн?
Лорд Горинг. У меня слабые нервы. Особенно по утрам.
Лорд Кавершем. Ну да, у вас нет никаких шансов, что она его примет.
Лорд Горинг. Я еще не знаю, как я сегодня котируюсь.
Лорд Кавершем. Дурочка будет, если примет.
Лорд Горинг. А я именно хочу жениться на дурочке. Умная жена за полгода
довела бы меня до полного идиотизма.
Лорд Кавершем. Вы ее не стоите.
Лорд Горинг. Если бы мы, мужчины, женились только на тех женщинах,
которых стоим, плохо бы нам пришлось!
Входит Мейбл Чилтерн.
Мейбл Чилтерн. Ах!.. Здравствуйте, лорд Кавершем! А как здоровье леди
Кавершем?
Лорд Кавершем. Леди Кавершем чувствует себя... как обычно. Как обычно.
Лорд Горинг. Доброе утро, мисс Мейбл!
Мейбл Чилтерн (совершенно его игнорирует и обращается исключительно к
лорду Кавершему). А как поживают шляпки леди Кавершем? Им не хуже?
Лорд Кавершем. Недавно было резкое ухудшение. Тяжелый рецидив.
Лорд Горинг. Доброе утро, мисс Мейбл!
Мейбл Чилтерн (по-прежнему обращаясь только к лорду Кавершему).
Надеюсь, не потребуется операция?
Лорд Кавершем (усмехаясь ее задору). Если потребуется, мы дадим наркоз
леди Кавершем. Иначе она не позволит коснуться ни единого перышка.
Лорд Горинг (с нажимом). Доброе утро, мисс Мейбл!
Мейбл Чилтерн (оборачивается, с притворным удивлением). Ах, это вы тут?
Вы, конечно, понимаете, что, после того как вы опоздали на свидание, я уж
больше никогда не буду с вами говорить?
Лорд Горинг. Не будьте так жестоки, мисс Мейбл! Вы единственный человек
в Лондоне, которого я с таким удовольствием... заставляю себя слушать.
Мейбл Чилтерн. Знаете, я не верю ни единому слову из того, что вы мне
говорите... или я вам.
Лорд Кавершем. И вы совершенно правы, моя дорогая, совершенно правы...
|
Из за большого объема этот материал размещен на нескольких страницах:
1 2 3 4 5 |
